代位继承是指被继承人的子女先于被继承人死亡的，死亡的子女的晚辈直系血亲代位继承被继承人遗产的制度。

　　1、什么是代位继承？

　　代位继承是和本位继承相对应的一种继承制度，是法定继承的一种特殊情况。它是指被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的晚辈直系血亲代替先死亡的长辈直系血亲继承被继承人遗产的一项法定继承制度，又称间接继承、承租继承。先于被继承人死亡的继承人，称被代位继承人，简称被代位人。代替被代位人继承遗产的人称代位继承人，简称代位人。代位人代替被代位人继承遗产的权利，叫代位继承权。

　　2、代位继承的效力

　　代位继承人以被代位继承人之顺序进行继承。在继承时，代位继承人只能继承被代位人的应继份额。如果有两个以上的代位继承人，则由他们共同继承，按人数均分被代位人的应继份额。中国《继承法》第11条明确规定：“代位继承人一般只能继承他们父亲或母亲有权继承的遗产份额。”

　　3、代位继承的要件

　　(1)被代位继承人须是被继承人的子女，包括养子女与形成抚养关系的继子女。

　　(2)必须被代位人先于被继承人死亡或宣告死亡。

　　(3)代位继承人只能是被代位人的晚辈直系血亲，但是没有代数的限制。

　　(4)被代位人必须没有丧失继承权。

　　(5)代位继承人只能继承被代位继承人应得的继承份额，代位人为两人以上的，则该两个以上的代位人平均分配被代位人应当继承的那一份遗产。

　　(6)代位继承只适用于法定继承，而不适用于遗嘱继承，遗嘱继承中的继承人死亡的遗嘱无效，应当按照法定继承办理继承。